Figure incontournable de l'abstraction, Pierre Soulages est une référence internationale dans le domaine de l’art contemporain. Ses œuvres sont exposées dans les plus grands musées du monde. Le Musée Soulages, fruit d’une donation exceptionnelle de Pierre et Colette Soulages à la communauté d’agglomération du Grand Rodez, ville natale de l’artiste, a été conçu comme une plateforme de 6 000 m2 au service de la création internationale.
Pierre Soulages fut membre du jury chargé de sélectionner le projet architectural le plus adapté pour accueillir le musée. C’est l’agence catalane RCR Aquitectes qui remporta le concours international pour la conception du musée. Après trois ans de travaux, le bâtiment à la fois beau et fonctionnel, formé par différents modules rectangulaires, a ouvert ses portes en mai 2014 dans le cœur de la ville de Rodez.
Artec3 est le studio d’éclairage chargé du projet, qui signe un travail sur le matériel, la lumière et la proportion, créant un lieu serein et intense, une architecture claire et durable. L’architecture se construit autour de la lumière.
La conception de l’éclairage se base sur la définition de la géométrie des verrières avec l’architecte, qui, outre la conception de l’éclairage artificial du musée créé un lien unique entre le visiteur et les œuvres exposées au rythme de la mise en lumière muséographique proposée. De manière générale, il y a deux typologies d’éclairage : l’éclairage d’ambiance, qui peut être naturel comme artificiel et celle de l’œuvre, exclusivement artificielle.
En réponse au rythme visuel des espaces d’exposition, la lumière établit une connexion spéciale entre les visiteurs et les œuvres d’art. La mise en lumière de l’œuvre est réalisée via un système de rails sur lesquels sont installés 3 types de projecteurs LED : le musée devient ainsi le premier de France intégralement éclairé en LED.
Le Palco, conçu par Artec3 Studio design, est né de ce projet pour éclairer les œuvres d’art dans les musées. Inspiré de la forme du pinceau, comme s’il voulait peindre la lumière, c’est un spot en aluminium au design doux et épuré : une "enveloppe" flexible, capable de contenir une multitude d’outils techniques issus de la technologie la plus avancée, pour une lumière qui révèle l’essence propre de chaque œuvre et qui, surtout, n’endommage pas les œuvres. Le résultat a fait dire à Pierre Soulages lui-même : "Jamais je n’ai vu mon travail aussi bien éclairé."